Istota dążąca do pełnego oświecenia (Buddyzmu) dla dobra wszystkich czujących istot. Ideał współczucia (karuna) i mądrości (prajna).
Perspektywa krytyczna
- Romantyzacja altruizmu: Zachodni modernizm często interpretuje Bodhisattwę jako postać aktywisty społecznego. Historycznie jednak, ślubowania bodhisattwy były często rytualnym potwierdzeniem statusu mnicha, niekoniecznie wiążącym się z realną pracą socjalną (perspektywa Bernarda Faure).
- Męskocentryzm: Choć Bodhisattwa może przybierać dowolną formę, klasyczna ikonografia i teksty często wiązały najwyższe poziomy tej ścieżki z męskim ciałem. Badaczki takie jak June Campbell analizują Bodhisattwę jako konstrukt patriarchalny, który w Tantrze służył do instrumentalnego traktowania kobiet.
- Bodhisattwa a Wojna: W japońskim modernizmie pojęcie „gniewnego bodhisattwy” lub „współczującego zabijania” było używane do teologicznego uzasadnienia militaryzmu (zabicie wroga jako „zręczny środek” ratujący go przed złą karmą).