Miguel Farias – Portugalski psycholog społeczny i eksperymentalny, profesor na Uniwersytecie Coventry, gdzie kieruje grupą badawczą zajmującą się mózgiem, przekonaniami i zachowaniem (Brain, Belief and Behaviour).
Główne obszary badań
Farias jest znany przede wszystkim z rygorystycznego, sceptycznego podejścia do badań nad medytacją. Jego prace koncentrują się na dekonstrukcji powszechnych przekonań dotyczących dobroczynnego wpływu praktyk kontemplacyjnych na charakter i zdrowie psychiczne.
Krytyka medytacji
W swojej najbardziej znanej książce, The Buddha Pill (2015), Farias kwestionuje tezę, jakoby medytacja była uniwersalnym „lekiem” na problemy współczesnego świata. Wskazuje na:
- Możliwość wystąpienia poważnych efektów ubocznych (zobacz: Trudne doświadczenia medytacyjne).
- Brak solidnych dowodów na to, że medytacja czyni ludzi bardziej empatycznymi czy moralnymi (dekonstrukcja mitu medytacji Metta).
- Statystyczne błędy i uprzedzenia w publikacjach naukowych promujących mindfulness.
Psychologia pielgrzymek i rytuałów
Farias bada również tradycyjne formy religijności (np. pielgrzymki) jako alternatywne dla medytacji sposoby regulacji emocjonalnej i budowania poczucia sensu, co pozwala na szersze spojrzenie na buddyzm w kontekście socjologicznym.
Znaczenie dla buddologii krytycznej
Miguel Farias dostarcza „naukowego oręża” badaczom takim jak Ronald Purser czy Evan Thompson, którzy analizują zjawisko McMindfulness z perspektywy kulturowej. Jego badania pozwalają na uziemienie krytyki modernizmu buddyjskiego w twardych danych psychologicznych.
Zobacz też: The Buddha Pill, Willoughby Britton, Trudne doświadczenia medytacyjne, McMindfulness, Buddyzm a nauka